Методология SMED появилась как инструмент для борьбы с потерями эффективности производства при перенастройке оборудования, простоя оборудования (его КПД).
Начав с нескольких часов, инженеры сократили ожидание во время смены штампов на прессах до нескольких минут.
Позже эти приемы, технические и организационные решения были распространены в другие отрасли экономики.